Ubatuba em guarani significa “terra de muitas canoas”. Basta um passeio pela região para verificar que os índios sabiam do que estavam falando. Com 100 km de litoral, 92 praias e uma infinidade de sacos e enseadas, a região é mais do que propícia para receber iates, veleiros e até canoas dos mais diferentes tamanhos e calados. Não bastasse isso, 80% da área do município são protegidos pelo Parque Estadual da Serra do Mar - o que acaba transformando o local em um excelente convite aos amantes da natureza, dos esportes náuticos, do trekking e outros esportes de aventura.
A preservação da Mata Atlântica contribui também para que Ubatuba seja apontada como um dos principais pontos para observação de pássaros das Américas. Estudos mostram que na área que engloba o município se encontram cerca de 400 espécies diferentes com suas plumagens e cantos a embelezar o entorno da cidade.
Entre as 92 praias existentes no litoral do município, poucas contam com estrutura de bares e restaurantes, 27 são propícias para o surfe, mas ainda são muitas as praias em que o acesso é difícil e que por isso podem ser apontadas como pequenos paraísos intocados. Para chegar a esses locais, só mesmo de barco ou depois de longas caminhadas por trilhas.
Cansou do continente? O município conta ainda com 16 ilhas e 7 ilhotas, com destaque para Ilha Anchieta, onde os mais de 800 ha de Mata Atlântica formam o Parque Estadual da ilha. Com poucas praias, a ilha tem o litoral dominado por costões rochosos (80%) – garantia de biodiversidade marinha rica e mergulhos prazerosos. Para melhorar o passeio, a visibilidade submarina na região atinge 20 m e a temperatura da água está sempre próxima a 24°C.
Após ancorar em frente à Praia do Presídio, vale a pena um passeio pela história da cadeia que foi fundada na ilha no início do século passado e que, na década de 1950, foi fechada após sofrer a maior rebelião seguida de incêndio do mundo, à época. Nos muros e estruturas que resistiram à luta e ao fogo, há quadros contando um pouco dessa história que envolve confrontos, execuções de guardas e funcionários e a tentativa frustrada, para a maioria dos rebelados, de ganhar a liberdade. A ilha só possuía um barco que pudesse os levar ao continente. Vencido o passeio pela história da Ilha Anchieta, vale a pena uma caminhada de pouco menos de 30 min até a Praia do Engenho, onde grandes rochas formam uma piscina natural no mar.
Devido à proximidade de São Paulo, Ubatuba acaba por proporcionar também uma estrutura regular para pequenos reparos e pintura de costado e fundo de lanchas e veleiros. Enquanto o trabalho não termina, opções de passeios não faltam. Entre as trilhas existentes, destaque para a do Bonete, onde, caminhando pela costeira da Mata Atlântica, atravessam-se diferentes praias em aproximadamente uma hora. Os mais animados podem estender o passeio por mais 60 min e seguir até a praia da Fortaleza. Outra opção é simplesmente levantar a âncora do barco e seguir rumo ao sul. Ali, no canto esquerdo de quem chega pelo mar, a ancoragem é tranqüila e o calado atinge 4 m no ponto em que ficam as poitas e a canoa.
Para quem quer uma aventura um pouco distante do mar, mas não menos prazerosa, uma boa pedida é a caminhada até a Cascata do Ipiranguinha. Porém, haja perna. Ao lado da cascata está a trilha que, no passado, era usada por comerciantes e jegues responsáveis pela comunicação entre Ubatuba e o Vale do Paraíba, no interior de São Paulo. Ainda hoje, é possível percorrer o trajeto que abriga outras oito cachoeiras, mas esse passeio pede um guia especializado e seis horas de muita disposição para andar e, literalmente, subir a serra.
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