A mistura das raças indígenas, negras e brancas está presente na culinária, no artesanato e em quase todos os aspectos da cultura popular do Maranhão.
Bumba-meu-boi, Tambor de Crioula e Caroço, Festa do Divino Espírito Santo e outras manifestações culturais fazem do Maranhão um estado turisticamente rico. Com a maior diversidade de ecossistemas de todo o Brasil, o estado é dividido em cinco polos turísticos, cada um com seus atrativos específicos:
São Luís, a capital, onde as inúmeras festas populares garantem um passeio divertido e instrutivo; Delta das Américas, paraíso ecológico repleto de rios e igarapés; Chapada das Mesas, perfeita para os adeptos de esportes radicais, com suas gigantescas esculturas naturais; Lençóis Maranhenses, o único deserto do mundo entremeado por lagoas de águas cristalinas; Floresta dos Guarás, onde exuberantes manguezais abrigam uma enorme diversidade de répteis, peixes e outros animais.